不合时宜的客人 (第2/2页)

神经质的高瘦丈夫，跨过落地窗外漫天飞舞的雪花和叫卖炭火的穷小子，一直向远方飘去。他很痛苦，任谁都会看得出来。带金袖扣的诗人认为他曾被人伤了心，又或是伤了别人的心，是以如此自我放逐。而他的表亲贝洛斯则声称这只是单纯的迟钝－常见的童年高烧后遗症，这都是经过科学验证的。和霍斯特相熟已久的克莱辛伯爵更善良，说的也更隐晦“他是个聪明的孩子，一直都是，可怜的孩子。”老人吃下一块布丁蛋糕，“如果他的哥哥还在事情就会大不一样。”总之，人们最后达成共识，霍斯特先生的没落萧条和美好的节日气息相排斥。从此不再强迫他的出席。把所有的钱交给父亲生前信任的律师和公诉人打理，保证每年固定投资一大笔钱作为慈善捐赠后，他彻底退回自己的世界，过上深居简出的半隐士生活。

    “您一定要讲讲您的牧师生涯”晚餐时，霍斯特先生穿着一件黑色的羊毛呢长礼服外套，领口别有单面镜的夹扣。苍白的脸在昏暗的灯光下忧虑而憔悴，唯有那双温和的眼睛里还勉强燃烧着些活力。“我相信，就像拉撒路的寓言，穷人比富人离上帝更近。”

    亨特被呛住了，用餐巾掩着嘴压抑的咳嗽起来，满脸通红。没等站在角落的管家反应过来，赫尔加就已经滑下板凳，迅速估算绕过那张巨大长桌所需要的时间，最后决定从底下爬过去。她四肢并用，从桌子的另一端钻了出来，粘了汤汁和糖浆的手在裙子上抹了几把，一边拍打牧师的后背一边把红酒推到他手边。

    “请您原谅。”他的人中处因慌乱留下了一条浅浅的印子，脸颊发红，额头上爆出一条竖着的筋脉。

    霍斯特先生始终保持着同样的姿势观看方才的闹剧，他微笑着举起酒杯，示意牧师不要慌张：“很高兴赫尔加在，她非常会照顾人－一个可贵又少见的品质。二位的关系实在是令人羡慕。”

    “哦，她令人心碎，如果不是您这样善良的圣人，我绝对不忍心同她分离。”亨特牧师快活纯良的性格再次冒出头来。多好的少爷，彬彬有礼又不显傲慢，让早先对管家的不满也消失殆尽了。“她的母亲在天有灵，一定会跟上帝感谢您的。”

    霍斯特先生矜持的点点头，表示感谢：“您的表姐，是的，愿她安息。”

    亨特先生疑惑的眯起眼睛。

    “您的表姐，赫尔加的母亲，”霍斯特先生的语速不易察觉的加快了，因可能犯下的错误感到尴尬，急切的想为自己开脱：“格里森家的车夫是这么跟你说的，不是么？”他几乎有些无助转向巴瑞思先生。后者威严的声音从黑暗中传来，“是的，霍斯特老爷，格里森家的车夫伊万·布兰森的确是这么说的。”

    “他一定是弄错了，这不怪他，他很久没回去，对那儿不熟悉。”亨特轻快的解释道，“我同她母亲并不熟悉，她从不来参加弥撒，是个苦命的女人。”

    霍斯特先生沉默了，礼节让他无法在当下刨根问底，只好同亨特讨论些圣经和风景民俗方面的话题。后者性质勃勃，以为遇到知己，前者却大失所望。牧师对世界的理解都着泥土一般的包容愚钝，且引以为豪，对一切充满盲目的信任和欣欣向荣的期望，思绪发散易乱，像易碎器皿边的亢奋孩童，令霍斯特先生疲惫万分。他吃的很少，常常每道菜只常常酱汁就放下餐具，亨特先生则放心大胆的大快朵颐，赞不绝口。

    他应该多吃些。亨特牧师心想，可惜这不是村子，如果能和我一块儿回伯斯，他身体一定会迅速好起来的。

    离别时，亨特带着霍斯特先生的慷慨捐赠－二十英镑，在门口最后一次拥抱赫尔加，温暖柔软的嘴唇在女孩的额头上印下一个吻：“做个懂礼貌的好姑娘，认真祷告，听你父亲的话。”他第一次用这个词，意识到自己很快就会被另一个男人所取代，感到格外酸楚。幻想中为赫尔加构想的种种未来里他的身影消失不见，她会画画，刺绣，领圣餐，同女友们手腕着手舞蹈，甚至结婚。为了她能拥有这些，他不得不放弃成为其中的一部分，那些场景也将只存于他的脑海中。

    赫尔加穿着面料暖和的便裙，灰蓝色的眼睛留下两串泪珠，她的鼻子红红的，抽抽噎噎，“您要走了么？我不想您走，这儿好黑好大，我夜里会害怕。”

    男人宽大的手捧住她的脸颊，用拇指抚去泪水，“我会来看你的，我发誓。”他强忍着泪水微笑道，“嘿，在你长成大姑娘前，我一定会来看你的。你喜欢吃安东夫人的果酱面包和酥皮派，我请她给你做一打。”

    女孩潮湿的脸上露出哭泣的微笑。

    车夫不耐烦的打了个响鞭，亨特先生恋恋不舍的钻进车里，随后半个身子探出那木料光滑的高级车厢，“做个好姑娘，听父亲的话，懂礼貌....”与其说是嘱托不如说是祝福。

    开往乡下的列车上，一个探亲的老人被压抑的啜泣声吵醒，那穿着朴素黑外套的年轻男人正盯着手心里一截黑色缎带流泪。

    “您怎么了？”他半恼火半好奇的问。

    男人抬起红肿的双眼，带着哭腔回答，“我刚送走了我的女儿。”说完再次把头埋进手心里抽泣。“而我很可能再也见不到她了。”

    老人翻了个身，接着睡去。