第十四章 (第3/4页)

有十五分钟的时间把它们放进烤箱，这样当午餐开门时，它们就会又热又新鲜。她环视厨房，看看在把饼g放进烤箱之前她能做些什么。

    她看着朱莉，朱莉是负责做饭的全职员工之一。她站在炉子旁搅拌一大锅蔬菜，梅根注意到泪水从她的脸颊上滚落。她脸上满是担忧，快要哭了。

    梅根走到她身边，m0了m0她的肩膀，问道：“朱莉，你还好吗？”

    当梅根碰触朱莉时，朱莉吓了一跳，退缩了。她看着梅根，半心半意的说道。“我很好，梅根。”

    当梅根问道：“弗兰克怎么样？”时，她试图表现出勇敢的样子。弗兰克是朱莉的丈夫，几个月前扭伤了脚踝。“他的脚踝好点了吗？”

    朱莉的肩膀开始颤抖，梅根看得出来她试图控制自己的情绪，但没有成功。梅根介入并开始帮助她，将一些食物放入cHa入物中，然后放入服务线。当他们准备好一切后，她回到饼g旁边，把它们放进烤箱。

    她回到朱莉身边问：“朱莉怎么了？”

    朱莉叹了口气，说道：“弗兰克昨天去看了医生，问他什么时候可以回去工作。他现在戴着软石膏，我们希望他下周就能回去工作，但医生说他的脚踝至少还需要三个月才能恢复到足以工作的程度。”

    她的肩膀又开始颤抖，她继续说道：“我们拖欠了抵押贷款，在弗兰克回去工作之前我们就会失去我们的房子，我们已经收到了止赎通知。我只是不知道我们要做什么。”

    梅根拥抱了她，并在她检查饼g时继续帮助她。

    那天下午，梅根回家后与詹姆斯交谈。“你还记得收容所的朱莉和她的丈夫弗兰克吗？”

    詹姆斯想了想，笑道：“是的，我记得，几个月前弗兰克不是摔断了腿吗？”

    “是的，就是他们，”梅根说，“但那不是他的腿，而是他的脚踝。我今天和朱莉谈话，他们过得很艰难。弗兰克再过三个月就无法回去工作，但到那时银行可能会取消他们房子的赎回权。”詹姆斯叹了口气，脸上的笑容消失了。梅根问道：“有什么我们可以帮忙的吗？”

    “你知道房子的抵押权是谁的吗？”詹姆斯问道。

    “是的，”梅根回答，“我很确定他们使用第一国家银行，我们也使用同一家银行。”

    詹姆斯微笑着说道：“是的，我认为我们可以做点什么。”

    接下来的一周，梅根回到庇护所工作。她看着朱莉，发现她脸上仍然带着担忧的表情。“朱莉，”梅根说，“你和弗兰克还有你的孩子今晚愿意来我们家吃晚饭吗？詹姆斯和我有件事想问你。”

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    朱莉说：“当然，我们没有任何计划。你想问什么？”

    梅根笑道：“等今晚吃完饭再说吧。”

    那天晚上六点钟，弗兰克、朱莉和他们的两个儿子小弗兰克和迈克按响了门铃。詹姆斯开门并邀请他们进来。弗兰克拄着两根拐杖，脚踝上套着柔软的防护靴，一瘸一拐地走进门。

    “嗨，请进吧。”詹姆斯说道。他看着朱莉，握着她的手，“梅根和nV儿们在厨房里。”

    他回头看了弗兰克一眼，握了握手，“弗兰克进来坐吧，几分钟后晚饭就准备好了。”

    弗兰克和他的两个儿子，一个是十二岁，一个是十三岁，跟着詹姆斯走进客厅坐下。过了一会儿，塔拉和凯蒂端着三杯冰茶进来，递给弗兰克和他的两个儿子。两个nV孩都穿着漂亮的太yAn裙，立即引起了两个男孩的注意。当塔拉和凯蒂给他们递饮料时，他们俩都笑了。

    当弗兰克的两个儿子看着nV孩们大摇大摆地走进厨房时，詹姆斯微笑着。几分钟后，梅根走进客厅，向弗兰克打招呼，说道：“晚餐准备好了。”

    弗兰克坐在大餐桌一侧的詹姆斯旁边，他的两个儿子坐在他旁边，金坐在梅根旁边。朱莉坐在桌子另一边的梅根旁边，玛丽、凯蒂和塔拉坐在她旁边。

    晚餐的谈话很轻松，弗兰克讲述了他脚踝骨折的故事。然后用担心的语气告诉他们，医生至少三个月内不会让他回去工作。

    晚餐后，nV孩们清理桌子并打扫厨房，而大人们则坐在餐桌旁喝咖啡。小弗兰克和迈克跟着nV孩们走进厨房。

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    詹姆斯告辞去了办公室，几秒钟后回来，将公文包放在自己面前的桌子上。“我们请你吃饭的原因，”詹姆斯打开公文包说，“是为了通知你，第一国家银行不再拥有你房子的抵押贷款。”

    詹姆斯从公文包中取出一份合同，里面有大约十几张法定尺寸的纸，这些纸钉在厚厚的蓝sE衬纸上，然后将文件从桌子上滑到弗兰克和朱莉面前。弗兰克和朱莉翻阅了这份文件，还记得六年前他们在银行签署时的情况。最后一页上有他们经过公证的签名。下面他们注意到银行行长和贷款办公室经过公证的签名。页面中间有一个大的红sE第一国家银行印章，表明贷款已全额支付。

    朱莉看着梅根，“我不明白，我前几天就告诉过你，除非弗兰克能够回去工作，否则我们无法付款。”

    梅根微笑着拍了拍朱莉的手，“我知道，所以我们才买了这份合同。”

    梅根看着詹姆斯，他把另一份看起来很新的合同放在桌子上，然后把它递给弗兰克和朱莉，说道：“这是我们起草的一份新合同，让你们继续向我们而不是银行支付抵押贷款。”

    弗兰克深深地叹了口气，“你不明白詹姆斯，在我回去工作之前我们仍然无法付款。”

    “我们理解弗兰克，”梅根说，“这就是为什么新合同规定你的第一笔付款是从今天起一年后到期的。这应该会给你足够的时间回去工作。”

    朱莉的肩膀开始颤抖，她默默地试图控制住幸福的泪水。詹姆斯看着弗兰克低头看着自己的双手，他似乎很尴尬。“弗兰克，朱莉，这是一个双赢的局面，这不是慈善。您的新利率将约为原始贷款利率的一半。你的新抵押贷款每月将减少大约三百美元，包括托管费用，十四年后，当你付完你的房子的钱时，我们也会赚钱。这只是生意，你花更少的钱，我们就能从交易中赚钱。我们都赢了。”

    弗兰克看着朱莉，点头同意。朱莉x1了x1鼻子，说道：“谢谢你，谢谢你。”我不知道该说什么，这将帮助我们度过难关。”

    梅根向詹姆斯点了点头，他继续说道：“我们看过你的房子，也和房产经纪人谈过了，他们说你的房子位置很好，而且已经升值了。”

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    詹姆斯从公文包里取出一张银行本票，将它滑过桌子，继续说道。“为了让交易更顺利，当你把签署的合同带回来时，我们将给你这张一万美元的支票。这笔钱已添加到合同中，应该可以帮助您支付医疗费用，并支持您度过难关，直到您重新开始工作。将合同带回家仔细，如果需要，还可以让您的律师查看。如果您同意这些条款，请签署并进行公证，然后将其返回给我们。”

    ***

    <<<詹姆斯突然发现自己站在nV人庇护所的水槽边。水槽里装满了脏锅碗瓢盆。他看向地板，周围又堆满了几十个锅碗瓢盆。水槽里的水开始溢出，从前面流到地板上。他疯狂地寻找关水的把手，但把手藏在一堆脏锅碗瓢盆后面，看不见。

    他听到在他右边的梅根说：“詹姆斯，我现在需要那个平底锅！”

    在他的左边，他看到金站在厨房门口。“快点爸爸，我饿了，”她cH0U泣着对他说。

    他疯狂地翻遍了平底锅，却找不到梅根需要的那个。

    在他的右边，他再次听到梅根说：“快点詹姆斯！我需要它知道！”

    他看着她，但现在站在那里的不是梅根，而是帕克夫人。她喊道：“詹姆斯，快点